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Al particionar el disco duro aumenta el rendimiento y la organización, incluso para el usuario ocasional de PC

Parte 2: Cómo hacer particiones con FDISK

Solía haber dos variantes para que un usuario modificase una partición en los sistemas basados en Windows: eliminar todos los datos y particiones del disco duro y volver a empezar desde cero, o utilizar un programa complejo y en varios pasos que era difícil de entender, tenía explicaciones crípticas y era lento. Esto era una dura prueba especialmente para los usuarios sin conocimientos técnicos, a los que a menudo solo les quedaba la opción de llevar el equipo a un especialista y gastar mucho dinero en volver a particionar la unidad.

Mediante la utilidad FDISK de Microsoft es el método más lento y complejo — tiene que reducir la unidad de disco a su estado básico y volver a comenzar. Para llevar a cabo esta tarea, en primer lugar debe copiar todos los datos a un medio de copia de seguridad. A continuación, utilice FDISK para eliminar todas las particiones, volver a definir el tamaño y el tipo de cada partición nueva, formatear todas las particiones nuevas y, finalmente, volver a instalar el sistema operativo, todos los programas y todos los datos. Si tiene muchos programas y datos, este proceso puede tardar muchas horas o incluso días.

No obstante, antes de volver a instalar el software, asegúrese de recopilar todos los discos de programa originales, parches, actualizaciones y similares. Cada programa se tiene que volver a configurar con sus preferencias y ajustes y hay que devolver los datos a la unidad.

No es mucho mejor utilizar una de las aplicaciones tradicionales de particionamiento. Aunque muchas tareas son automáticas, productos como Symantec Partition Magic y V Communications, Inc. Partition Commander suelen ofrecer una sola interfaz de usuario. Si tiene conocimientos técnicos importantes, tal vez pueda comprender la interfaz, pero los usuarios que solo quieren aumentar el espacio libre, crear una partición nueva o copiar una partición con una interfaz basada en asistentes y similar a la de Windows XP pueden recurrir a Acronis Disk Director Suite 10.0 Naturalmente, este producto proporciona también un modo totalmente manual que pone todas las funciones de particionamiento al alcance del usuario, también con una interfaz similar a la de Windows XP.

Los usuarios expertos entienden que un error en uno de los pasos al definir una partición como primaria, lógica o ampliada, o cambiar por accidente un sistema de archivos o el tamaño de un sector, puede causar la pérdida de datos o crear una unidad no iniciable. Los usuarios inexpertos o que carecen de formación técnica no tienen esa base de conocimientos y prefieren el modelo automático, que les impide que pongan en peligro sus datos.

Actualmente, solo Acronis Disk Director Suite 10.0 está construyendo el muro que separe la total automatización del proceso de particionamiento y el control absoluto. En la actualidad hay más de 200 tipos de particiones admitidos por las aplicaciones de particionamiento más conocidas. Windows admite tres sistemas de archivos — FAT (File Allocation Table) 16, FAT 32 y NTFS (NT File System) — mientras que Linux admite cuatro: Ext2, Ext3, ReiserFS y Linux SWAP. Para el usuario inexperto, volver a particionar una unidad de disco puede ser una tarea titánica. Si cambia un tipo de partición, podría impedir que algunos sistemas operativos pudiesen trabajar en ella, aunque fuese un sistema de archivos compatible.

Los usuarios más sofisticados pueden cambiar manualmente el tamaño del clúster de una unidad de disco en entornos FAT 16 a FAT 32, aunque no es posible cambiar el tamaño del clúster para otros sistemas de archivos Windows o Linux. ("Clúster es un término que se utiliza en el entorno Windows; otros sistemas operativos emplean el término "bloque". Ambas palabras son intercambiables desde el punto de vista funcional).

Cuanto mayor es el tamaño del clúster/bloque en estos sistemas de archivos, más capacidad mínima tendrá la unidad. Sin embargo, esto tiene un precio — una unidad con un tamaño de clúster de 4 kb, que es el predeterminado en Windows, puede tener un tamaño de capacidad de 1,8 Gb a 2,9 Gb, pero con 92,1 Mb de espacio desaprovechado. Si se aumenta el tamaño de clúster a 64 Kb, el tamaño mínimo puede aumentar hasta 2,5 Gb, pero el espacio desaprovechado crece hasta 875 Mb. Es importante recordar que cualquier archivo, independientemente de su tamaño, ocupa por lo menos un clúster/bloque. Los archivos que llenan menos de un clúster/bloque lo utilizan en su totalidad, por lo que el archivo utilizará más espacio de disco que si la unidad se hubiese configurado para un tamaño de clúster/bloque más pequeño. Si busca la combinación correcta para sus aplicaciones, podrá obtener el máximo de capacidad con el mínimo de espacio desaprovechado.