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El TCO debería incluir tanto el valor como el coste: costes indirectos y directos

Parte 2: Gestión de discos

La gestión de discos es un término amplio que engloba diversas aplicaciones y disciplinas. Algunos componentes esenciales de la gestión de discos son la recuperación de catástrofes, la copia de seguridad de datos y la organización de los discos.

Una manera de reducir el TCO de su inversión en almacenamiento de manera significativa es optimizar las aplicaciones para que una acción pueda realizar varias tareas. Este es el caso de la recuperación de catástrofes y la copia de seguridad de datos. Un plan bien concebido de recuperación de catástrofes no solo dará seguridad al sistema, sino que también protegerá sus datos y los guardará en copias de seguridad. Las dos estrategias de copia de seguridad más conocidas —la creación de imágenes de disco y las copias de seguridad basadas en archivos— se basan en enfoques muy distintos de la recuperación de catástrofes. Estudiaremos estas cuestiones más tarde. Por ahora, veamos un problema más global: cómo una empresa debe implementar su plan de recuperación de catástrofes.

Los planes variarán según el tamaño de la compañía. El plan de recuperación de catástrofes de una empresa doméstica será significativamente distinto del de un despacho de arquitectos con 50 empleados o de una cooperativa de ahorro y crédito con cuatro sucursales y 100 trabajadores. Del mismo modo, el plan de la cooperativa de ahorro será muy diferente del plan de una empresa de la lista Fortune 500. Las empresas pequeñas y medianas pueden ahorrar bastante dinero si desarrollan e implementan un plan que aproveche el tamaño y la flexibilidad de la compañía.

No basta con tener un plan escrito en una carpeta que nadie lee; tiene que poner el plan en práctica, asegurándose de que todos saben lo que tienen que hacer y cómo hay que hacerlo. Una de las pérdidas potenciales más significativas que una empresa afronta es el tiempo de desconexión. Si falla su entorno informático, lo más probable es que no gane nada de dinero. Este es el relato de una empresa que no quiso que la pillasen desprevenida:

La Hudson Valley Federal Credit Union de Poughkeepsie, del estado de Nueva York, emplea un programa que incluye diversos componentes, desde trabajar con un partner de continuidad empresarial como IBM, hasta disponer de almacenamiento en otro lugar para cintas de copia de seguridad con Iron Mountain, así como software interno de recuperación de catástrofes y creación de imágenes de disco de Acronis Inc.

Todos los años, el personal de TI de esta cooperativa de ahorro y crédito realiza una prueba de reacción a una catástrofe a escala completa y fuera de sus instalaciones, que implica la restauración de los sistemas que han identificado como críticos para las operaciones de la institución. Entre estos sistemas están los servicios bancarios por Internet, servidores clave de archivos y de impresión, las funciones de controladores de dominios de Windows y, por supuesto, el sistema de proceso central. Las oficinas de la cooperativa de ahorro se conectan al sitio de recuperación y ponen a prueba su capacidad de realizar transacciones "normales".

Probar un plan de recuperación de catástrofes está relacionado directamente con el TCO. Si un plan fallase porque el equipo no se había puesto a prueba correctamente, la gente no supiera lo que hacer y no se pudieran cumplir las expectativas de recuperación de sistemas, aumentaría el coste de la propiedad del almacenamiento.

Por ejemplo, supongamos que una empresa tiene que realizar una restauración desde cero de un sistema crítico que resultó dañado a causa de una inundación o un incendio. Suponiendo que todo el software imprescindible estuviera guardado en otro lugar y no resultase dañado en la catástrofe, ¿qué se necesitaría para volver a poner en marcha el sistema? Podrían tardar horas, o incluso días, mientras buscan todas las aplicaciones, incluidos todos los parches y actualizaciones. (¿Sabe dónde están todos sus discos de instalación, códigos de activación y números de registro?) También se tarda mucho tiempo en volver a instalar todo el software y a configurar todo los archivos del sistema y de las aplicaciones. En tal caso, la parte más rápida de la recuperación sería restaurar archivos de datos aislados de los que había una copia de seguridad, pero restaurar todo el sistema sería una pesadilla.

Supongamos ahora que el departamento de TI ha realizado una imagen exacta del disco duro mientras el sistema funcionaba correctamente, además de imágenes incrementales efectuadas durante la noche. Restaurar un sistema dañado podría ser cuestión de pocos minutos. Esta restauración incluiría todos los archivos del sistema y de configuración, los archivos de aplicaciones, datos y cualquier otra cosa que hubiese en el disco.

Solo el ahorro de tiempo al restaurar una imagen comparado con una instalación desde cero ya puede contarse en horas o incluso días. Desde el punto de vista económico, quiere decir que no solo el equipo es más productivo, sino que también lo es el personal de TI que administra el sistema y todos los empleados que lo utilizan.