Cómo resolver el dilema del disco duro¿Qué es mejor: un disco duro grande o dos más pequeños con la misma capacidad agregada? Depende de lo que quiera hacer. Si se trata de unidades IDE (ATA) de la misma velocidad de rotación con las capacidades más frecuentes actualmente, probablemente pagará menos por una sola unidad grande. Por ejemplo, dos unidades de 120 Gb aún menos que una sola unidad de 250 Gb, aunque la diferencia de precios no es tan significativa como solía serlo en el pasado. La gran ventaja de tener más de una unidad es que proporciona redundancia. Una segunda ventaja es que es posible aumentar el rendimiento de manera significativa a cambio de sacrificar un poco de capacidad de disco. Con dos unidades, puede protegerse de un error de disco mediante estrategias tales como el uso de un disco duplicado, un disco clonado o utilizando el segundo disco exclusivamente para copias de seguridad. Un duplicado, a veces llamado RAID 1, únicamente duplica los datos de una unidad en la otra. No es una copia de seguridad segura (consulte Duplicar no es hacer una copia de seguridad), pero ofrece un nivel de copia de seguridad mínimo en caso de que el disco principal sufra un problema físico. Si clona el disco, creando un duplicado exacto del disco, tendrá una copia de seguridad en caso de que haya problemas, pero será una copia de seguridad del disco en un momento determinado. También puede utilizar el segundo disco simplemente como disco de datos en el que puede almacenar una imagen de copia de seguridad de la unidad principal del sistema. Si utiliza un programación de creación de imágenes de disco como Acronis True Image, podrá guardar una imagen completa así como imágenes incrementales de la unidad principal en esta unidad de copia de seguridad. En este caso, no es necesario que las unidades de disco sean idénticas. Si tiene dos unidades idénticas en el sistema, puede configurar una matriz RAID 0 para aumentar el rendimiento del sistema grabando en bandas los datos de ambos discos. Grabar en bandas significa grabar los datos en bandas distintas en ambos discos, lo que aumenta el rendimiento del sistema, es decir, grabar una parte de un byte de datos en una unidad y la otra parte en otra. Cuando el sistema lee los datos, ambas mitades se leen al mismo tiempo, lo que en la práctica reduce el tiempo de lectura a la mitad. Aunque aumenta el rendimiento, no tolera errores. Si tiene cuatro unidades idénticas, puede utilizar tanto la grabación en bandas como la duplicación para aumentar el rendimiento y proporcionar tolerancia a errores, al disponer de un duplicado de la unidad; esta configuración se denomina RAID 10. Recuerde que la relación de precios solo se aplica a las unidades que tienen interfaces IDE con capacidades que están en la zona media del mercado actual. Si busca unidades inusualmente pequeñas (digamos, 40 Gb o menos actualmente) o grandes (más de 250 Gb), la ventaja de coste podría desvanecerse. Además, si busca unidades más pequeñas o grandes con interfaces diferentes como, por ejemplo, SATA o SCSI, la relación podría cambiar. Dado que los precios de las unidades de disco están en un proceso de cambio constante, tiene que consultar los precios antes de tomar una decisión acerca de la configuración.
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